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Les pierres précieuses : le saphir

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Le saphir, mythes et pièces célèbres

Autrefois, le terme « saphir » (de l'hébreu saphir, pierre bleue) désignait diverses gemmes bleues. Le saphir est une variété du corindon. Désignant tous les corindons de qualité gemme qui ne sont pas rouges, le nom de « saphir » est seul utilisé pour désigner les corindons de couleur bleue, les autres teintes étant précisées par un adjectif qualificatif de couleur : « saphir vert », « saphir jaune »...

Les vertus du Saphir

Tout comme les autres pierres précieuses, on a attribué au saphir certaines vertus : talisman pour le voyageur, protégeant de la peste et des blessures, et à qui il assure un gîte agréable. C'est aussi une pierre qui détourne les éclairs et procure la paix et la prudence à son propriétaire... Considérée comme la « Pierre Céleste », sa couleur bleue symbolisant les cieux, elle est la pierre emblématique de l'immortalité et de la chasteté.

Le Saphir porteur de symboles

Pierre des valeurs spirituelles de l'humanité, elle a toujours représenté le mystère de l'au-delà , au point que les Perses croyaient que le monde reposait sur un saphir géant qui projetait sa couleur splendide sur tout l'univers. Pour les Egyptiens et à Rome, le saphir était vénéré comme la pierre de la justice et de la vérité. L'Eglise catholique, quant à elle, l'a choisi comme symbole suprême de la lumière de Dieu. L'Eglise recommandait ainsi aux évêques et aux cardinaux de porter un saphir à la main droite en rappel des puissances des Cieux, leur procurant autorité pour les bénédictions et les jugements.

Les Saphirs célèbres

Les saphirs de poids en carat important sont rares. Certains ont cependant trouvé leur place tout comme certains diamants célèbres. L'«Etoile de l'Inde » est probablement le plus gros saphir étoilé jamais taillé (536 carats) et l'« Etoile de Minuit », un saphir étoilé noir de 11 carats. Deux saphirs célèbres, le « Saint Edouard » et le « Stuart » sont placés sur la couronne d'Etat impériale d'Angleterre.

L'exploitation du Saphir

L'exploitation du saphir est effectuée dans les gisements alluvionnaires ou éluvionnaires. Leur méthode d'extraction reste simple : des puits creusés à la main ou des pentes obtenues par déblaiement permettent d'accéder à la couche profonde contenant les saphirs. En raison de leur densité élevée, ils sont extraits par lavage des sables, du gravier ou de l'argile auxquels ils sont mêlés. Le tri final s'effectue à la main.

Lieux des gisements du Saphir

De nos jours, les gisements de saphirs d'importance se trouvent en Australie, en Birmanie (Myanmar), au Sri Lanka (gisements qui ont fourni une grande majorité de la production mondiale de saphirs bleus) et en Thaïlande. Il existe d'autres exploitations comme au Brésil, en Chine, au Cambodge, au Kenya, Nigéria, Tanzanie, Zimbabwe...

Les saphirs de la Maison Adamence ont été sélectionnés avec soin selon les critères suivants:

• Tous sont sélectionnés avec minutie pour leurs critère de couleur et de qualité irréprochable.
• Tous ont conservé leur couleur d'origine, subissant uniquement un embellissement par procédé thermique. Ce traitement est quasi-inévitable suite à l'extraction. Il est reconnu par les normes de gemmologie internationale : tous les saphirs proposés en joaillerie ont en grande majorité subi ce traitement.
• Tous sont accompagnés de leur certificat de laboratoire indépendant IGI.

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