Perles de culture : couleur et lustre
La couleur
Les perles présentent une grande variété de couleurs variant du blanc au vert en passant par le rose.
Un oeil non exercé distingue aisément neuf teintes de perles: blanc, rose, crème, crème rosé, doré, vert, bleu, gris et noir.
Des sous nuances grises, vertes, brunes, bleues, jaunes et roses peuvent apparaître lorsque la lumière réfléchit sur la perle et ainsi offrir une personnalité particulière à la perle.
Les raisons de l'existence de ces couleurs se trouvent dans la variété du mollusque, on distingue également des raisons externes comme les pigments contenus dans l'eau, la profondeur de l'huître et sa salinité.
Des études sont actuellement en cours visant à améliorer les résultats de la production perlière en matière de couleur et conduisent les chercheurs vers une alimentation dirigée des mollusques.
Le lustre
Les perles produisent une brillance profonde appelée le lustre. Le lustre d'une perle correspond à son aptitude à réfléchir la lumière en surface. Cet effet est créé lorsque la lumière réfléchit sur les différentes couches successives de nacre contenues dans la perle. La nacre est la substance sécrétée par les mollusques pour former l'intérieur de la coquille. Lorsqu'un élément étranger au mollusque s'introduit dans le coquillage, le mollusque va également réagir en l'entourant de couches successives de nacre afin de rendre cet irritant le plus lisse et le plus rond possible pour pouvoir l'éjecter de sa coquille.
La nacre est constituée de cristaux de carbonate de calcium. Plus une perle est de taille importante, plus elle contient de nacre. Cette notion est liée au temps d'immersion du mollusque dans l'eau. Plus ce temps est long plus la perle sera grosse et plus elle aura de nacre et possèdera un lustre élevé. Plus le lustre est élevé, plus la perle a de la valeur.
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